「さっき覚えたはずの英単語が、もう思い出せない…」
「歴史の年号を語呂合わせで覚えたけど、どこの国の話か忘れてしまった」
あなたもこのような経験はありませんか？
必死に覚えようとしても頭に入らない原因。それは、あなたの記憶力が悪いからではありません。
脳の「情報の保存形式」にあっていない勉強法＝「丸暗記」をしているからです。
実は、人間の脳は「意味のない記号の羅列」を覚えるのが大の苦手です。一方で、「すでに知っていること」とセットになった情報は、驚くほど強烈に記憶に残るという性質を持っています。
この記事では、脳科学的にも証明されている最強の記憶術「関連付け（アソシエーション）」について解説します。
これをマスターすれば、あなたの学習効率は劇的に向上し、一度覚えたことを「忘れたくても忘れられない」レベルで定着させることができるようになります。
なぜ「関連付け」をすると記憶が定着するのか？
具体的なテクニックの話に入る前に、少しだけ「脳の仕組み」の話をさせてください。これを知るだけで、勉強への向き合い方が180度変わります。
記憶とは「知識のネットワーク」である
脳の中には無数の神経細胞（ニューロン）があり、それらが手をつなぎ合うことで情報が伝達されます。
記憶とは、言わば「情報と情報の結びつき（リンク）」のことです。
新しい知識を「単体」で覚えようとするのは、広い海に小さな杭を1本だけ打つようなもの。波が来ればすぐに流されてしまいます（＝忘却）。
しかし、すでにガッチリと地面に刺さっている杭（＝既存の知識）とロープで結びつければ、新しい杭も流されなくなります。
ポイント
「関連付け」とは、新しい知識という不安定な情報を、既存の知識という「フック」に引っ掛けて固定する作業のことです。
「マジカルナンバー4」と情報の塊
また、人間が一度に処理できる情報の数は「4つ前後」と言われています。
バラバラの情報を10個覚えるのは困難ですが、それらを関連付けて「2つのグループ」にしてしまえば、脳の負担は劇的に減り、スムーズに記憶できるようになります。
今日から使える！記憶を強化する3つの「関連付け」テクニック
では、具体的にどのように関連付けを行えばよいのでしょうか。
学習効果の高い3つのアプローチを紹介します。
| 手法 | 概要 | 向いている科目 |
|---|---|---|
| 1. 場所法 | 通学路や自室など「既知の場所」に情報を置く | スピーチ、暗記科目全般 |
| 2. エピソード記憶 | 自分の「実体験」や「感情」と紐づける | 歴史、現代文、英語 |
| 3. グルーピング | 関連するジャンルを「まとめて」学ぶ | 理科、社会、単語 |
1. すでに知っている「場所」と紐づける
これは古代ギリシャから伝わる最強の記憶術です。
例えば、あなたの「家の玄関から自分の部屋までのルート」を思い浮かべてください。
- 玄関の下駄箱の上に「徳川家康」がいる。
- 階段の踊り場に「織田信長」が座っている。
- 自分の部屋のドアノブを「豊臣秀吉」が握っている。
このように、「絶対に忘れない場所の記憶」に「覚えたい情報」を配置するのです。
場所という強固なフックがあるため、思い出すときはそのルートを頭の中で歩くだけで、スルスルと情報が出てくるようになります。
2. 自分の「実体験」という最強のフックを使う
教科書に書いてあることは「他人事」ですが、自分の体験は「自分事」です。
脳は自分に関係のある情報を優先的に保存します。
例えば、法律や経済の用語を覚えるとき、「あ、これはアルバイト先の店長が言っていたあの件だ！」や「ニュースで見たあの事件と同じ構造だ」と結びつけます。
机上の空論を、無理やり自分の生活圏内に引きずり込むことで、記憶の鮮明度は格段に上がります。
3. 「似ているもの」はまとめてセットで覚える
バラバラに勉強するのではなく、関連性のあるものを一度に勉強する方法です。
例えば、英単語で「Inspect（検査する）」を覚えるなら、同じ語源を持つ「Respect（尊敬する）」「Suspect（疑う）」も一緒に覚えます。
- バラバラに覚える：3つの別々の努力が必要
- セットで覚える：「spect（見る）」という1つの共通項で3つ覚えられる
関連のある学習内容をまとめて勉強することで、脳内に巨大な知識のネットワークが構築され、一つを思い出せば芋づる式に全て思い出せるようになります。
実践：情報を「孤立」させないための習慣
これからの勉強では、新しいページを開くたびに、以下の「魔法の質問」を自分に投げかけてください。
「これって、自分がすでに知っている〇〇と似ていないか？」
「これは、あの時の話とつながっているんじゃないか？」
この思考プロセスこそが、脳のシナプスを繋げ、記憶を強化する瞬間です。
参考書の目次は「地図」である
勉強を始める際、いきなり本文を読むのではなく、必ず「目次」を見て、全体の中で今どこを勉強しているのかを確認してください。
「この章は、前の章のこの部分を具体化したものだな」と構造を理解（関連付け）してから細部に入ることで、知識が迷子にならず、整理された状態で脳に格納されます。
まとめ：知識の点と点をつなぎ、線にしよう
今回の記事の要点をまとめます。
- 脳は「単独の情報」を覚えるのが苦手。「関連付け」が必須。
- 「場所」や「実体験」など、すでに強固な記憶をフックとして利用する。
- 関連する分野はまとめて学習し、知識を「芋づる式」に取り出せるようにする。
「記憶力がいい人」とは、脳の容量が大きい人ではありません。
知識と知識を結びつける「フック」の数をたくさん持っている人のことです。
さあ、今すぐ机に向かい、覚えられなくて苦戦していたあの用語を、あなたの知っている「何か」と結びつけてみてください。
「なんだ、こう考えれば簡単じゃないか」という気づきが得られた瞬間、それはあなたの長期記憶へと刻み込まれます。
